李瑛赶忙下马，上前扶住他，阻止他下拜。
“九龄......”
随即，他张嘴，唤了一声九龄，似是想要说点什么。
可心中纵使有千言万语，最终却也只是哽在胸口，化作一声长叹。
他明白，这一切的决断与牺牲是为了什么。
可也正是这份明白，让离别更添锥心之痛。
张九龄抬眼看着太子，见他面色黯淡，眼中有血丝，显然这几日未曾安眠，心中也不禁生出几分黯然。
但他更清楚，眼下不是伤春悲秋的时候。
于是，他还是强压愁绪，肃然了脸色。
压低声音叮嘱道：“殿下，臣走之后，朝中的局势，只怕将更为艰难。惠妃一党虽失李林甫，却也得了武信掌大理寺。”
“而且圣心......”
他顿了顿，终是没有说出后半句话，只话锋一转道：“总之，接下来的日子，殿下需更加谨言慎行，韬光养晦，万不可再与惠妃正面冲突。”
李瑛闻言，顿时忍不住苦笑一声。
随即一脸苦涩地摇头道：“九龄所言，孤何尝不知，只是树欲静而风不止啊。惠妃如今失了朝中臂助，必会更加紧对后宫的掌控，在父皇身边......”
张九龄听出李瑛的言外之意，也不禁默然。
他自然知道自己这一去，就等于是将太子最醒目的一道护身符亲手摘下。
未来风雨，便只能由这位已经长成的储君独自面对了。
但沉默良久，他终究还是没有继续再说，只是轻声开口道：“殿下，回去吧。”
李瑛闻言，却是并未回头。
而是闭了闭眼，随即摇头，将翻涌的情绪强行压下，低声道：“孤今失九龄，尚不知余几日性命。就让孤......再送送你吧。”
一句话，道尽心中悲凉。
张九龄听见这话，更是胸中酸楚翻涌。
他看着眼前这位自己辅佐多年的太子，不由得想起当年初入朝堂时，见到的那个英气勃勃，满怀理想的青年。
然而，时过境迁，当年的青年，鬓角已染霜色，眼中尽是疲惫与无奈。
朝堂倾轧，父子相疑，兄弟阋墙啊......
这大唐的储君，当得何其艰难？
可惜，他并不能改变什么。
只能咽下心下苦涩，轻声宽慰道：“殿下何必如此悲观？您身系宗庙社稷，关乎天下苍生，纵有千难万险，亦当时时自励，切不可灰心颓志。”
“至于陛下......陛下乃英明之主，如今不过......不过一时障目......殿下只需隐忍持正，韬光养晦，以待天时，必有否极泰来之日！”
“持正......以待天时......呵呵。”
听见这话，李瑛不由得低笑一声，嘴角扯出一丝极淡，极苦的弧度。
这道理，他们彼此都清楚，可说出口，在此情此景之下，却显得如此苍白无力。
朝局如棋，他们皆是棋子，执棋者的心意莫测，所谓的“天时”，又岂是“持正”便能等来的？
见李瑛面露苦意，张九龄也忍不住再叹了口气，
他自然清楚，如今的李隆基，早已不是开元初年那个虚怀纳谏，励精图治的英主了。
如今的皇帝，沉迷权术，猜忌日重，宠信后宫，疏远贤臣。
这些，他比谁都明白，可除了这些苍白无力的安慰，他还能说什么呢？
长叹一声后，他也不再这个话题上多言，转而后退一步，整理衣冠，然后深深一揖到地。
声音沙哑道：“殿下，臣......去了。岭南虽远，臣心......永在长安。殿下......保重！”
李瑛听出了张九龄话中的无力。
他沉默片刻，没再挽留，上前亲手将张九龄扶起，低声道：“九龄慢行，岭南地僻，善加餐饭，颐养天年。今日之离，非为永别。他日......若有机会，孤定当......迎你回来。”
这话，同样苍白。
张九龄笑了笑，也没有说破这承诺的渺茫。
只是最后深深看了一眼李瑛，那目光中有嘱托，有不舍，有难以言说的千言万语。
然后，毅然转身，不再回头，在仆从的搀扶下，登上了马车。
车帘落下，隔绝了内外。
“驾~”
鞭声响起，马车缓缓启动，沿着官道，向南而行。
车轮辚辚，碾过古道，向着南方那云雾迷茫，群山阻隔的遥远故乡驶去。
李瑛站在原地，一动不动，目光死死追随着那辆渐行渐远的马车，仿佛要将它的轮廓刻入心底。
狂风呼啸，卷起他的袍袖和衣带，猎猎作响，他却浑然不觉，如同一尊凝固的雕像。
“二兄。”
不知过了多久，李瑶沙哑的声音在身旁响起，带着浓重的鼻音。
“张相......已经走远了，我们......回宫吧。”
李瑛闻言，目光总算从那早已空无一物的官道尽头收了回来。
他脸上依旧没有什么表情，只是那双深邃的眼眸，此刻仿佛两口枯井。
所有的波澜、痛楚、疲惫，都被深埋在了最底层，不见丝毫光亮。
“嗯。”
最后，他轻轻应了一声，声音干涩得如同磨砂：“回宫吧。”
说罢，率先翻身上马，调转马头，不再看那南去的方向，径直朝着那座巍峨的长安城，缓缓行去。
时光依旧，流水长东，只是这大唐的朝堂，已悄然翻过一页。
......
与此同时，张九龄离惊的消息，也穿过了厚厚的宫墙，传进了李隆基的耳朵里。
含元殿内，檀香袅袅。
李隆基负手立于巨大的舆图前，目光却并未聚焦于万里河山，而是一直望向南方。
他脸上不见喜怒，唯有一双深不见底的眸子里翻涌着难以言喻的复杂心绪。
张九龄走了。
尽管这是他剪除太子羽翼，重塑朝堂平衡的必然一步。
可真到了这个时候，他心中仍是有一丝淡淡的惋惜与惆怅。
“圣人......到时辰了，可要传膳？”
这时，高力士的声音忽然从屏风后传来，打断了李隆基的思绪。
他收回目光，回望高力士一眼，却是并未应声，而是将目光转向了舆图上写着西域的地方。
良久，他冷不丁问道：“力士，你说，朕的老八，现在在做什么呢？”
高力士愣了一下，随即眼中浮现一抹了然之色，试探着问道：“圣人，可是欲召恒山郡王殿下还京？”
李隆基闻言，目光不由闪烁了一下，却是再一次沉默了下来。
随即，他走回龙椅上坐下，有些意兴阑珊地叹道：“罢了，传膳吧......”