今年收你两百石，五贯一石，先付三成定金！

苏禾的指甲掐进掌心。

她看着账房先生数出的银锭在案上码成小山，突然听见后堂传来窸窸窣窣的响动。

一个獐头鼠目的伙计缩着脖子往门外溜，袖口里露出半截银锞子——那样式，和吴大贵去年给村东头赌鬼的一模一样。

阿牛！苏禾抓起米袋往外跑，赶车走西门！

板车刚拐出巷口，就听见身后传来喊杀声。

七八个戴斗笠的汉子从茶棚里窜出来，举着木棍往车上扑。

阿牛的铜哨吹得刺耳，村东头的壮丁们从胡同里涌出来——原来他今早让小稷挨家挨户传信，说苏大娘子的米车要过，都来搭把手。

想动苏大娘子的粮？

先过老子这关！王屠户抡着杀猪刀冲在最前，刀背磕在汉子手腕上，木棍当啷落地。

赵四娘举着烧火棍敲在另一个人的腿弯，那人抱着膝盖直哼哼：娘哎，这棍比我家那口子的擀面杖还硬！

等县尉带着衙役赶来时，汉子们早跑了个干净。

苏禾摸了摸米袋，好在没被划破。

她转头看向缩在茶棚后的獐头伙计，那伙计立刻跪下来：是吴大贵给的钱，说让我往米里掺沙子......

夕阳把板车影子拉得老长。

苏禾摸着怀里的银锭，能摸到上面刻的义和二字。

进村时，村口老槐树下围了一圈人。

赵四娘举着她的银锭喊：都来看！

苏大娘子卖米卖了五贯一石！

苏大娘子，我家那二亩地明年租给你种吧！

我会磨米，让我去米坊当帮工成不？

小荞挤到她跟前，手里攥着张皱巴巴的纸：阿姐，我画了米坊的样子！纸上歪歪扭扭画着碾米的石磨，旁边写着苏记米坊四个大字，最后一笔拖得老长，像根稻穗。

苏禾蹲下来，把小荞的手包在自己掌心里。

远处传来马蹄声，她抬头望去，看见吴大贵的青布衫角闪过村西头的土坡。

他怀里抱着个锦盒，盒盖上雕着缠枝莲——那样式，和去年县太爷过寿时，豪族送来的贺礼一模一样。

夜里，苏禾在灯下整理田务文书。

小稷抱着陶瓮给米缸添米，陶瓮磕在缸沿上，发出清脆的响。

她翻开《商路便览》，书页间掉出一张纸条，是林砚的字迹：欲成大事者，必见远谋。

窗外起了风，把烛火吹得摇晃。

苏禾伸手按住跳得厉害的眼皮——她听见村外的官道上，有陌生的马蹄声正由远及近，踩碎了秋夜的寂静。