头三日倒平顺。

苏禾带着人挖掉渠底的烂泥，阿牛扛来石头，王二柱垒得齐整。

可第四日晌午，她蹲在渠边量深度时，突然发现新砌的石墙歪了半寸。谁砌的？她敲了敲松动的石块，泥灰簌簌往下掉。

是李三儿那懒货！小六跑过来，额角沾着泥，我见他晌午躲在草垛子后头打盹儿！

人群嗡地炸开。

李三儿红着脸辩解：就眯了会儿，不打紧......

不打紧？苏禾抄起竹尺量了量渠宽，这渠要引的是山泉水，宽差半寸，水速慢三分，二十亩地得晚浇半日。她翻开小六的本子，划掉李三儿今日的工，今日粮扣了，明日再犯，连昨日的一并扣。

李三儿涨红了脸要吵，吴大贵从人群后头钻出来，拍着他肩膀笑：苏大娘子好算计，咱们出力气，她得名声，回头县衙赈灾粮下来......

吴小爷倒是闲。苏禾突然转身，目光像锥子似的扎过去，昨日你家佃户王伯说，你家囤了五车麦种？她从袖中摸出个小秤，要不请里正来称称，你家麦种够不够交夏税？

吴大贵的笑僵在脸上。

他扯了扯马褂，跺着脚走了，鞋跟踢起的泥点溅在告示上。

人群里有人憋不住笑，李三儿缩着脖子去搬石头，石墙再没歪过。

半月后，渠水哗啦啦灌进新修的渠道时，苏禾站在渠边抹了把汗。

水面映着她泛红的脸，倒映出远处泛青的麦田——比往年早绿了半分。

苏大娘子！赵四娘举着个粗陶碗跑过来，碗里是刚煮的豆饼，我家那口子说，这渠能多收两石稻子！她往苏禾手里塞豆饼，工坊的事儿，我家那口子也能来，他会编竹筐！

苏记工坊的木牌挂在苏家院门口那日，院里挤了二十多号人。

小六举着本子登记，阿牛搬来石磨，王二柱调试竹编工具。

苏禾站在台阶上，望着满院的人，忽然想起祠堂里苏仲说的把日子过成明账——如今这账，总算翻到了新一页。

苏娘子。

林砚的声音从院外传来。

他抱着一摞书，青衫下摆沾着泥，手里的《宋刑统》露出半页，县里传来消息，朝廷要推行均输法。他顿了顿，目光扫过院中忙碌的人群，说是要平抑物价，通调粮运。

苏禾接过书，指尖触到书页间夹的纸条，上面是林砚的小楷：均输法行，商路必变。她望着远处飘起的炊烟，忽然听见渠水拍岸的声响——比往日更急了些。

春寒还未褪尽，可她知道，有些事，要比渠水涨得更快。