林砚的话音刚落，院角的石磨突然吱呀一声。

苏禾低头看他递来的《宋刑统》，纸页间夹着的纸条被风掀起一角，墨迹未干的均输法行，商路必变八个字，像根细针扎进她指腹。

苏娘子？林砚伸手要接回书，却见她指节发白地攥着书脊，眼尾微微发颤。

这是他头回见她露出这般紧绷的神情——上回发大水冲垮田埂，她蹲在泥里扒拉稻苗时都没红过眼。

阿姐！里屋突然传来苏荞的喊声，苏仲公来了！

穿靛青粗布衫的族老跨进门槛时，腰间的铜烟杆撞在门框上，当啷一声。

苏禾忙把书往林砚怀里一塞，转身时已换上从容笑意：仲公快坐，阿荞去烧茶。

坐什么坐！苏仲把烟杆往桌上一杵，震得茶碗跳起来，方才在村头听老周头说，县里的差役举着告示念呢——均输法要摊派粮食转运，按亩算！

咱们安丰乡前年涝，去年旱，今年刚缓过劲儿，这三成粮额不是要人命么？他浑浊的眼珠瞪得溜圆，我那三亩薄田，今年撑死收五石稻，三成就是一石五！

家里那小孙女儿才断奶，这要交了粮，她喝西北风去？

苏禾捏着衣角的手紧了紧。

前日她刚带着佃户量过新田，二十亩水浇地估摸着能多收八石，可这均输法一摊派，怕是要把新攒的余粮全搭进去。

她抬眼望林砚，正撞进他沉如深潭的目光——那眼神里有她熟悉的、整理赋税账册时的冷静。

苏老丈。林砚上前一步，青衫下摆扫过苏仲的烟杆，均输法本意是平抑物价、通漕运，但执行的胥吏把转运费折成粮额，转嫁到小农头上了。他从怀里摸出个油皮纸包，展开是叠泛黄的文书，这是我托应天府旧友抄的邸报，去年两浙路试点时，有县令把富户的粮额摊到贫农头上，结果闹了饥荒。

苏仲的烟杆啪地掉在地上。

他弯腰去捡，手却抖得厉害：那、那咱们能怎么办？

苏禾蹲下身帮他捡起烟杆，指尖触到杆身的包浆，像触到岁月的纹路。

她想起三年前父母双亡时，也是这位族老蹲在灵前抹泪，说苏家这棵苗，怕是要折在风里。

如今风更急了，可苗已经抽了新枝。

仲公，咱们不能坐以待毙。她把烟杆递回，掌心还留着木头上的温度，明儿我去请十里八乡的庄头来，合计合计怎么上书。

要让县里知道，按亩摊派不公平——有的人家田多但薄，有的田少却肥，得按实际产量算。

你疯了？苏仲把烟杆往裤腿上蹭了蹭，联名上书？

前年张村的老秀才写状子告豪绅，被打成刁民关进大牢！

所以得有凭据。林砚翻开那叠文书，露出底下密密麻麻的算筹，我整理了安丰乡近五年的田亩、产量、赋税明细，苏娘子再带着各村核对实际收成，把账算得明明白白。

县丞要的是政绩，只要咱们能证明按产定输更合朝廷均平本意，他未必不肯松口。

苏禾望着林砚指尖划过的数字，突然想起前日修渠时，他蹲在泥里帮小六画水势图的模样。

那时他说农桑之事，算的是天地账；赋税之事，算的是人心账，如今这两本账，怕是要合在一起算了。

我去叫赵四娘！小六不知何时挤到门口，小褂子前襟沾着豆饼渣，她家那口子会赶车，能去邻村传话！话音未落，人已像小炮弹似的冲出院门，草鞋底拍得青石板哒哒响。

我也去！苏荞把茶盘往桌上一放，发辫甩得飞起来，王二柱说他堂哥在柳树屯当里正，我去把他请来！

苏禾刚要喊住妹妹，却见林砚冲她微微摇头。

她望着两个孩子跑远的背影，喉间突然发紧——三年前他们还缩在灶房里啃冷馍，如今已是能顶事的小大人了。

第二日晌午，苏家院里挤了二十多个庄头。

赵四娘的丈夫老周卷着裤腿坐在门槛上，裤脚还沾着泥：苏大娘子，我们村去年涝了五亩地，实际收的粮比账上少两石，这均输法要按亩摊，我们得平白多交半石！

我们村倒没涝。西头的刘老汉摸了摸下巴上的胡茬，可我家那十亩坡地，种的是旱稻，产量才是水浇地的七成。

按亩摊的话，比水浇地的户多交三成粮，这不是冤么？

苏禾握着林砚连夜誊抄的《均输弊端疏》，听着七嘴八舌的控诉，只觉掌心沁出薄汗。

她抬头看向堂屋墙上挂的《农桑图》，那是林砚用旧书纸画的，田垄、水渠、谷仓都标着数字。

前日她在渠边算水速时，突然明白一个理儿——治水要顺地势，治税要顺人情。

各位叔伯。她拍了拍案上的算筹，我和林秀才商量了个法子，叫按产定输。

各家把今年预估的产量报上来，咱们合计出全乡总产，再按总产的三成摊派转运粮。

这样地薄的少交，地肥的多交，才是真公平。

好！老周一拍大腿，我家那五亩涝地报三石，坡地报五石，合计八石，三成就是两石四，比按亩摊少一石！

可要是有人虚报产量呢？刘老汉眯起眼，像吴大贵家，囤了五车麦种还哭穷，这账怎么算？

院里突然静了。

苏禾想起前日吴大贵被她戳穿囤粮时的脸色，像块发霉的酱豆腐。