小翠攥着绣绷站起来，她腕子上还留着前晚赶工的红印：苏阿姐，我上月多领了半贯钱，是因为多绣了两块帕子。

这章程里......

第四条。林砚举起一张纸，按绣品难度分三等，一等帕子工钱二十文，二等十五文，三等十文。

每月评骨干，多拿五文奖励。他看向小翠，你绣的并蒂莲是一等，该得的。

阿花突然从怀里掏出个竹板，上面刻着工分榜三个大字：我每日记工分，月底往这板子上贴，谁多谁少一目了然！阳光照在竹板上，映出她鼻尖的细汗。

不知谁喊了句：我签！是孙奶奶的小外孙女，扎着羊角辫的小丫头举着绣绷蹦起来，姥姥说苏阿姐定的规矩，比她纳的鞋底还实在！

小翠第一个走上前。

林砚递过印泥，她指尖在印泥里蘸了蘸，又犹豫着抬起：苏阿姐，要是我家弟弟病了......

章程里写了，有病得找里正开条子。苏禾握住她的手，你弟弟要是病了，我让林先生帮你请郎中医治，工钱照付。

小翠的眼泪啪地砸在契约上，指印重重按了下去。

接着是赵四娘，她粗糙的指腹在印泥里滚了滚，按得契约纸都皱了：我代表布庄签，每月订单管够！刘掌柜的伙计忙掏出刻着刘记布庄的木印，我家东家说了，按这章程，下月订单加一倍！

王氏扶了扶老花镜，翻着账本直笑：上月工钱拖了七日，这月准能初一就发。李婶子的二闺女挤到前面，脸涨得通红：我、我也签！

我往后每日早半个时辰来，跟小翠学锁边！

日头移到祠堂脊兽上时，二十七个指印整整齐齐按在契约上，像二十七朵开在纸页上的梅花。

苏禾摸着那些湿润的红印，指尖触到小翠的那枚——边缘有些毛糙，像她第一次绣的并蒂莲。

苏大娘子！院外突然传来跑堂的吆喝，州城来的周掌柜求见，说要看看咱们的绣品！

苏禾抬头，看见个穿湖蓝绸衫的中年男人站在槐树下，手里捧着个檀木盒，盒盖上雕着缠枝莲。

林砚凑过来低声道：周记绣线是东京来的，听说他们的彩线不掉色，绣鸟羽能绣出光泽。

她望着祠堂外渐起的人声，又低头看了看手里的契约。

晒谷场的方向传来小荞的笑声，混着阿花喊排好队领绣绷的脆亮嗓音。

风掀起契约的边角，吹得满纸红印轻轻颤动——这哪是纸，分明是二十七个绣娘的底气，是晒谷场里亮堂堂的未来。

请周掌柜进来。苏禾理了理鬓角的碎发，目光扫过祠堂前的老槐树，再让人去田里喊阿稷回来，该商量秋播的事了。

可她刚转身，就见里正家的小子喘着气跑进来：苏大娘子！

村西头的水渠堵了，张老汉说再不通水，新插的秧苗要旱死了！

苏禾的脚步顿住。

她望着院外明晃晃的日头，突然想起母亲临终前说的话：咱们庄稼人，手里攥着针，脚下得踩着泥。绣坊的事刚理顺，这田垄里的麻烦，倒先找上门了。