赵府密室的烛芯噼啪爆了个火星，赵文远盯着地上摔碎的茶盏，碎片里映出他扭曲的脸。

陈先生抚着花白的胡须，声音像浸了冰水：周、吴、钱三家粮商昨日已应下。

三镇关卡每车粮抽三成过路费，剩下的...他们宁肯倒河里也不进安丰乡。

好。赵文远用靴底碾过茶盏碎片，等苏禾的义仓见底，百姓骂声掀了屋顶时，我再带着粮船从淮水逆流而上——他突然笑起来，按市价八十文一斗卖，到那时...

灰衣汉子缩着脖子退出去，密室门合上的瞬间，陈先生指尖叩了叩案上的地图：三镇关卡今日辰时已设。

安丰乡的月头风裹着稻花香扑进苏家田庄时，周掌柜的青布衫后背已洇出深色汗渍。

他攥着缰绳的手直抖，马还没停稳就翻身跳下，靴底在青石板上擦出刺耳的响：大娘子！

正坐在葡萄架下教小荞认算盘的苏禾抬头，见周掌柜鬓角沾着草屑，眼眶熬得通红，心下便是一沉。

她把算盘往小荞怀里一塞：带阿弟去厨房拿碗绿豆汤。待两个孩子跑远，才转向周掌柜，慢慢说。

赵家联合了周、吴、钱三家。周掌柜抹了把汗，喉咙里像塞着碎麦秆，我绕道走了二十里山路，亲眼见他们在青口镇卡着粮车——装米的车要交三成粮当买路钱，不交就扣车。

邻县来的粮商说，这三日进安丰乡的米粮连往日的零头都不到。他从怀里掏出个布包，这是我在半道截的粮商给的凭证，他们宁肯把米倒河里，也不敢触赵家的霉头。

苏禾捏着那张皱巴巴的收据，指腹蹭过上面的血手印。

葡萄叶在风里沙沙响，她听见自己心跳如擂鼓——义仓库里本就只剩八百石，这三日又赈济了两成。

若粮源再断...

大娘子？周掌柜声音发颤。

去把林公子请来。苏禾把收据收进袖中，起身时木椅在地上划出半寸深的痕。

她往堂屋走，裙角扫过廊下的瓦盆，里面的薄荷被带得东倒西歪。

林砚正在西厢房整理赋税账册，听见动静抬头，见苏禾脸色发白却脚步稳当，便放下笔：出什么事了？

赵家用三镇关卡锁了粮道。苏禾把收据拍在案上，烛火被风掀得摇晃，映得她眼底一片冷光，他们想逼我们低价抛粮，等库里空了，再高价卖粮吞我们的田庄。

林砚展开收据，指节抵着案几：这招够狠。

百姓见粮少，必然抢粮；我们若跟着涨价，便坐实了囤积的罪名；若降价...以当前库存，撑不过七日。他抬眼时目光如刀，但赵文远漏算了一样——民心。

苏禾突然笑了，指尖抵着算盘珠子，你说得对。

我们不跟风，也不降价，但要让百姓知道我们在做什么。她抓起算盘拨了两下，去把仓房的出入账搬来。

亥时三刻，苏家田庄的灯火仍亮着。

林砚翻着一摞账册，烛泪在青瓷碟里堆成小山：今日出粮一百二十石，其中八十石赈济孤寡，四十石平价卖。

库里还剩六百四十石。

明日起，把每日的出粮数、赈济数、剩余数都写在红纸上，贴在义仓门口。苏禾用炭笔在毛边纸上画了个榜文样式，再找两个识字的帮工，专门给不识字的百姓念。

要让他们知道，我们每一粒米都有数。

林砚看着她笔下清晰的数字，突然想起前日在县衙，州府的批文里写着治粮如治家，明则民信。