她原想等陆大人看完报告再摊牌，可赵文远偏要往枪口上撞——也好，省得她多跑一趟。

赵员外来得巧。她掀开稻穗袋，金黄的谷粒哗啦啦撒在案上，这是安丰乡十亩试验田的新稻，您尝尝？不等赵文远回答，她又抽出一张图表，这是去年同一块地的产量，一石五斗；今年两石三斗——您说数据夸大，那我问您，这多出来的八斗，是风刮来的？

是雨浇来的？

老黄突然挤到前面，袖子撸得老高：赵员外要是不信，我带您去安丰乡！

后李庄张三家的稻子能压弯秆，西头村刘二家的囤子装不下——您要是敢踩进田埂，我把新收的稻子一粒粒数给您看！

王大牛也凑过来，手里举着半块碎陶：这是我家灶膛里捡的，赵员外派来的人说借一石还两石，我媳妇气得把他写的纸烧了，就剩这半块。他把陶片往赵文远脚边一扔，您说我们造假，那您派来的人算啥？

陆大人的茶盏咔地搁在案上。

他盯着赵文远涨红的脸，又看了看满地的稻穗、图表、陶片，突然笑出声：赵员外，要不你也带本官去你庄子上查查？

听说你家的佃户，去年有三成没熬过春荒？

赵文远的竹扇啪地合上。

他盯着苏禾眼里的光，突然觉得这农女比县里的青天大老爷还难对付。陆大人明鉴。他勉强拱了拱手，在下就是来凑个热闹。说罢转身就走，锦袍下摆扫过稻穗，几粒谷粒粘在他鞋面上。

赵员外留步。苏禾喊住他，从袖中摸出个布包，这是您派来的人撕毁的协议，我粘好了。她把布包轻轻放在案上，您要是想看，明日去安丰乡祠堂，木匣里还有一百零八份。

赵文远脚步一顿，背在身后的手攥得发白。

他听见陆大人在身后说苏娘子，明日本官要带着各县通判去你庄子上看看，又听见老黄的大嗓门中！

我们把最好的稻子蒸熟了等您，却唯独听不见自己的心跳——他原以为这农女不过是会算几亩地的账，却不想她把算盘打进了州府大堂，把田埂上的苗，种到了官老爷的案头。

出了州府大门，赵文远的家丁忙不迭来扶他。

他挥开手，盯着鞋面上的稻粒，突然弯腰把那粒谷粒碾碎在青石板上。李先生。他低声道，去备马车，我们回赵家庄。

远处传来打更声，惊起一群麻雀。

李先生从街角的茶棚里走出来，灰袍上落着几片茶末。

他望着赵文远阴鸷的侧脸，轻声问：东家，下一步？

赵文远望着州府飘着的杏黄旗子，嘴角扯出个冷笑：朝堂上的风，总比田埂上的大。他整了整衣襟，去应天府，找我那在御史台当差的表弟——咱们要让这农女知道，她算出的数再漂亮，也抵不过一张弹劾的折子。

夕阳把两人的影子拉得老长，混着满地碎金般的阳光，像两柄磨得发亮的刀，正悄悄对准安丰乡的方向。