暮色像浸了水的棉絮，沉甸甸压在春禾田庄的青瓦上。

苏禾握着羊角灯的手紧了紧，灯芯在风里打了个旋，暖黄的光晕在她脸上晃出一道棱。

赵队长的话还在耳边响：昨日傍晚出城那姑娘，穿青布衫，包袱角露着半截红绸——和小七娘房里那床陪嫁被面的料子一个色儿。

林砚不知何时站到了她身侧，墨色外袍被风掀起一角，露出腰间半卷账册。

他伸手替她拢了拢被风吹乱的鬓发，指节擦过她耳后时带着薄茧的温度：方才翻了绣坊近三月的账。他顿了顿，将账册摊开在灯影下，丝线损耗率突然从两成涨到五成，前日盘库时我特意称了废线——他指尖点在五月廿三那页，墨迹未干的数字泛着冷光，实际损耗不过一成三。

苏禾的指甲深深掐进掌心。

她想起半月前小七娘跪在她跟前抹眼泪，说阿爹咳血需要人参吊命；想起前日清晨自己经过绣坊，正撞见小七娘把半筐线头往废布堆里塞，当时只当是她急着清库，原来...她喉头泛起腥甜，却突然笑了，笑声像碎瓷片刮过瓦檐：人参鹿茸，马匹路引——好个周全的退路。

大娘子！沈少卿的声音从月洞门传来，他腰间的玉牌撞在门框上，叮铃作响。

这位与苏家合作了三年的绣品行东家额角挂着汗，显然是从镇上一路跑过来的：您差人捎的话我收到了，说是要紧急补货？

苏禾将灯盏递给林砚，灯芯在他掌心里稳稳燃着。

她转身时，绣裙上的银线牡丹在暮色里闪了闪：沈叔，劳您给金陵、庐州的老客递个话。她的声音像浸了冰的刀，就说苏家新出的并蒂莲花样走了水，往后三个月，所有带苏记火漆的绣品，一概只收不卖。

沈少卿的三角眼猛地一缩。

他做了二十年绣品生意，自然听出弦外之音——封锁流通渠道，既是断小七娘的销赃路，也是引蛇出洞。

他重重一抱拳：我这就差人骑快马去，今夜子时前准能传到。

赵队长。苏禾转头看向立在廊下的守卫，后者腰间的佩刀在暮色里泛着冷光，官道上的茶棚、客栈，凡是能歇脚的地儿，都派两个兄弟盯着。她从袖中摸出半块绣着并蒂莲的帕子，尤其留意带这个火漆印的包裹——小七娘偷的丝线，都用来绣这个花样了。

赵队长接过帕子，拇指蹭过那枚朱红印鉴：大娘子放心，我让弟兄们扮成货郎，连茅厕都给您盯着。他拍了拍腰间的刀鞘，金属相撞的脆响惊飞了檐下的麻雀。

婉娘。

孙婉娘从影壁后转出来，她手里抱着个蓝布包，发间的木簪上还粘着线头——显然是刚从绣坊赶过来。

苏禾指了指廊下的石桌：把秘本拿出来。

蓝布展开，露出半本绣着百鸟朝凤的绢册。