李阿婆的旱烟杆敲得桌板咚咚响，陈德兴的算盘珠子扒拉得飞转，孙婉娘攥着半卷旧政令，指节发白。

柳先生说，御史台去年发过文，备案费只收一贯。孙婉娘把纸卷摊开，墨迹斑驳的庆历三年闰十二月几个字刺得人眼疼，可这三笔都是叁贯伍佰，多出来的两贯五，进了谁的腰包？

还有这个！李阿婆啪地甩下一张纸，米黄色的麻纸边缘泛着毛，我带人查档案库，在最下层翻出这破玩意儿——《田庄归官议定书》，上面竟盖着苏家庄的印！

苏禾捏起那张纸，字迹歪歪扭扭，却把自愿将田亩交官代管岁租提至六成写得清楚。

她摸了摸印泥，还带着潮意，分明是近日伪造的。

他们想借我们的名，把契约变官契，再用高租逼得农户活不下去，只能把田卖给豪族。林砚的声音像块冰，陆大人上次来，就是探我们的底——若我们软了，这议定书就成了农户自愿的铁证。

陈德兴突然拍案：难怪前日那衙役要贴纸条求签名！

他们是想混进我们的人堆，把假契约混进真档案！

别急。苏禾按住李阿婆发抖的手，他们要证据，我们偏要把证据攥死。

阿婆，您带几个眼尖的，把所有契约重新登记造册，每本都盖双印——苏家庄的，还有自保会的。她转向孙婉娘，明日你去州府讲学，顺便把御史台的政令抄三份，一份送县尊，一份送巡检司，一份......她顿了顿，目光扫过窗外渐沉的暮色，送应天府的故旧。

林砚突然低笑：禾娘，你这是要把水搅浑。

不是搅浑。苏禾将伪造的议定书折成小方块，是要让所有人都看见，谁在水里摸鱼。

夜漏三更时，书房的烛火晃得人眼酸。

林砚举着两页纸对光，苏禾凑过去，见一页是赵清源替陆大人起草的《兼并草案》抄本，另一页是去年他亲笔写的《劝农十策》——字迹一样清瘦，内容却南辕北辙。

当年他跟着范公推行新政，说农为邦本，不可夺其利。苏禾指尖抚过《劝农十策》里轻徭薄赋四个字，如今倒成了夺利的刀。

利字面前，人心易变。林砚蘸了墨，在《兼并草案》空白处写下赵清源手书五个字，又按下自己的私印，有了这个，陆大人的根基就松了。

窗外传来更夫的梆子声，苏禾伸了个懒腰，看见案头孙婉娘留的纸条：明日卯时启程，已备下三车《自治八条》。她勾了勾嘴角，把纸条收进妆匣最底层——有些事，得从州府的讲堂开始说。

睡吧。林砚吹灭烛火，月光漏进来，照见妆匣边缘露出的半张纸角，上面讲学二字被夜风吹得轻轻颤动。