卯时三刻，苏禾蹲在灶房角落，盯着铜盆里的皂角水。

水面浮着几缕碎发，映出她眼下淡淡的青影——昨夜几乎没合眼，此刻连打呵欠都得压着声儿，生怕惊醒了西屋还在睡的小妹苏荞。

禾娘。孙婉娘的声音从院外飘进来，带着晨雾的凉，车在后门了。

苏禾应了一声，抓起帕子擦了把脸。

铜镜里的人穿着粗布短褐，发辫用草绳随便扎着，眉尾的痣被灶灰抹得发乌——这是她照着庄里最笨的挑水丫头阿菊的模样扮的。

林砚特意找了卖炭的老张头要来锅底灰，说越土气越没人注意。

她摸了摸怀里的油布包，里面是孙婉娘借讲学名义誊的《州县赋税条例》，夹层缝着半块碎瓷片——那是昨日林砚在院角捡到的，说是能刮开卷宗上的封蜡。

门帘一掀，孙婉娘探进头来，月白儒生长衫沾着露水，腰间的杏黄丝绦却系得整整齐齐。

赵清源那厮最爱在卯正三刻去东廊喝早茶。孙婉娘压低声音，指尖在桌沿敲了敲，我引他去西偏厅说青苗法利弊，你趁机去最里间档案架。

林公子说，去年洪灾的案卷在第三排，归管基金的账册......她顿了顿，从袖中摸出半张纸，他昨夜翻了《州府典吏名录》，说老周头管档案三十年，总把机密往虫蛀的旧案里塞。

苏禾把碎瓷片往袖管里塞了塞：阿娘教过我，虫蛀的案卷纸发脆，翻的时候得用竹片挑。

院外传来骡子的响鼻声。

孙婉娘拍了拍她肩膀，青衫下摆扫过灶台上的南瓜，走了。

州府的朱漆大门比苏家庄的晒谷场还宽。

苏禾垂着头跟在孙婉娘身后，能闻到门柱上新刷的桐油味——前日陆大人刚升了通判，难怪连门都要重新漆过。

门房扫了她一眼，见她抱着装书的青布包袱，又看孙婉娘腰间的州学讲师木牌，挥了挥手放行人。

档案馆在二进院的西厢房，青砖墙上爬满了薜荔藤。

苏禾数着台阶往里走，听见孙婉娘在廊下提高声音：赵大人早！

昨日在学里讲《均田制考》，学生们偏要问如今归管基金与前朝官田有何不同......

她脚步微顿。

赵清源的声音像片碎瓦：孙讲师倒爱揪着这些陈谷子烂芝麻。但话音里已带了些松动——林砚说过，这书生最耐不得别人说他不懂实务。

苏禾趁机闪进厢房。

霉味混着松烟墨的气息扑面而来，整面墙的檀木架上码着半人高的案卷，封皮上的墨迹有的发暗，有的还泛着新。

她猫着腰往最里间挪，耳尖竖着听廊下动静——孙婉娘还在说：学生说归管基金收田契是为百姓保管，可前日里正来问，说有农户被催着签自愿书......

胡扯！赵清源的声音近了两步，那是地方推行新政的变通之法！

苏禾心跳到了喉咙口。

她摸出竹片，轻轻挑开第三排最下层的案卷——《庆历元年洪灾赈济册》，封皮上的虫洞比指甲盖还大。

翻开第一页，泛黄的纸页间突然滑出一张薄如蝉翼的桑皮纸，上面密密麻麻的小楷：三月廿七，拨银三百两，用途：应天府周侍郎生辰贺礼；四月初五，收安平县田契十二份，转赠枢密院王大人侄媳......

这不是普通的政策推行，而是**裸的政治交易！苏禾攥紧桑皮纸，指甲几乎掐进掌心。

她摸出油布包里的炭笔，在袖底的粗布上飞快抄录——日期、金额、受赠人，每一笔都像烧红的铁钉钉进脑子里。

孙讲师，这厢请。赵清源的声音突然在门外炸响。

苏禾手一抖，炭笔啪地掉在地上。