族学讲堂的窗纸被晨光洇成淡金色时，绣坊的姑娘们已陆续坐满条凳。

苏禾站在讲台上，指尖抚过案头一叠供词副本，纸页边缘被她昨夜翻得毛糙，像极了三年前绣棚漏雨时，她们补了又补的绣布。

大娘子。小桃端着茶盏过来，手指在她手背轻轻一按，刘氏醒了，说要跟您一起过来。

苏禾垂眸抿了口茶，茶水浸着姜丝的热意从喉咙滚到胃里。

她想起昨夜刘氏握笔的手——那双手给小勇纳过鞋底，给绣样勾过金线，此刻却抖得像秋风里的稻穗，在血书末尾落下周氏所迫四个字时，墨点洇开好大一片。

让她在偏厅等。苏禾把茶盏推回，等周文远到了再请她进来。

话音刚落，堂外传来青石板被鞋跟叩响的声音。

周文远掀帘而入时，月白直裰下摆沾着晨露，腰间玉坠却擦得锃亮——倒像是特意打扮过要赴宴。

他目光扫过满座绣娘，嘴角扯出个笑：苏大娘子好兴致，天没亮就把人聚在族学？

苏禾没接话，指尖叩了叩供词：周公子来得巧，正好听听刘氏怎么说。她抽了张副本推过去，赵三娘每月十五亥时去你庄子送绣样，这是刘氏记的账本；你让人往她药里掺了安神散，这是药铺的方子；还有......她翻开第二页，你说只要她把苏记的新花样透给周记，就给小勇在军中谋个伙头军的差。

周文远的指尖在供词上顿住。

他原以为刘氏被吓破胆只会哭，没想到连药铺的账都翻出来了——那安神散是他让管家去县城买的，特意挑了家离安丰乡二十里的铺子。

他喉结滚动两下，强撑着笑：苏大娘子莫不是被绣业竞争迷了眼？

赵三娘是我家老仆的女儿，来帮工是情分，难不成她私下做的事，我还得替她担着？

那这呢？林砚的声音从堂后传来。

他不知何时站在廊下，晨光从他身侧漏进来，把手里的黄绢照得发亮，庆历三年八月，御史台明文禁止士绅私结商社垄断市易。

周公子的绣庄，上月收了张记绣坊的地契，前日又盘了王娘子的染坊——他目光扫过周文远煞白的脸，可都是用代还赌债救急典当的由头？

周文远的后背贴上了门框。

他记得那两张地契，张记的儿子确实好赌，王娘子的丈夫病得下不了床，可那些借据上的手印......他突然想起昨夜赵三娘在祠堂里的哭嚎——原来苏禾不仅审了刘氏，连赵三娘的箱底都翻了。

还有这个。苏禾展开血书，暗红的字迹在晨光里像团烧过的炭，刘氏不是叛徒，她是个被能让儿子吃上军粮骗昏了头的娘。她绕过案桌，站到周文远面前，可你呢？

你打着恢复士绅治乡的幌子，让绣娘签死契，逼商户交保护费，连军户的田都敢扣——她突然提高声音，你当这安丰乡的天，还是你们周氏能一手遮的？

堂外传来马蹄声。

阿柱掀帘进来，身后跟着两个皂衣衙役。

为首的捕快冲苏禾抱了抱拳：县尉大人让小的们来，说苏大娘子要的人证物证都齐了。他转向周文远，周公子，请吧。