赵敬之的手指在致天子书五个字上重重碾过，墨痕被蹭得模糊，像团化不开的阴云。

周文昭退后半步，见他喉结上下滚动两下，突然抓起那卷抄本往炭盆里丢。

大人！周文昭快步上前，袖中广袖扫落半块炭，火星子溅在抄本边缘，这稿子早传遍安丰乡了，烧了这卷，还有二十卷在刻版匠手里。他弯腰拾起抄本，指腹抚过被火星燎焦的边角，依属下看，不如留着当证据——林砚这篇东西，明着说百姓自为，暗里是在踩朝廷的青苗法。

赵敬之的酒盏当地磕在案几上。

他在庆历三年春刚接了滁州知州的印，本想借着推行新政博个政绩，谁承想这安丰乡冒出来个林砚，带着农女苏禾把乡野之事做成了范本。

前日里转运使还来信夸安丰税赋清册可作全州表率，今日就收到这烫手山芋——林砚竟把税赋漏洞、豪族隐田这些事全抖落出来，分明是要断他的财路。

去查林砚在应天府的旧识。赵敬之从袖中摸出枚羊脂玉牌，拍在周文昭掌心，他当年被流放时，族里可有人暗中接济？

苏家那三亩薄田，五年前怎么突然扩成了五十亩？

还有......他眯起眼，苏禾那本记了十年账的本子，得想法子弄来。

周文昭捏着玉牌，见上头赵字刻痕极深，知道这是知州私印。

他垂眸应了声是，退到门口又顿住：大人，明日该往族学送的粮米......

减三成。赵敬之端起酒盏一饮而尽，就说州府粮库遭了潮，得省着用。

再派两个书吏去族学查账——查不出问题，就说他们账目不清。

窗外更漏敲过三更，周文昭的身影消失在巷口。

赵敬之望着炭盆里未燃尽的纸灰，忽然笑出声：农女掌家？

书生论政？

这安丰乡的泥腿子，也配跟朝廷讲规矩？

第二日卯时，苏禾在灶房搅着粥锅，听见院外传来急促的脚步声。

陈明礼扒着门框直喘气，墨点斑斑的青衫被晨露打湿：苏大娘子！

今早州府差人来说，族学这个月的粮米只给七成，还派了两个书吏在学堂里翻账本子！

苏禾的木勺当地掉进锅里。

她扯下围裙搭在臂弯，转身对里屋喊：阿荞，看好弟弟；阿福伯，把晒谷场的草席收收。说罢拽着陈明礼往族学走，鞋跟在青石板上敲得噼啪响。

刚转过街角，就听见两个妇人在井边低语。昨儿个张屠户家的小子说，看见周师爷的随从在茶棚里嚼舌根，说那林先生是乱党余孽。可不是？

还说族学教的不是《论语》是反书......

苏禾的指甲掐进掌心。

她想起前日晒谷场上，老李家的二小子举着抄本喊春借秋还时发亮的眼睛；想起王铁匠拍着她肩膀说苏大娘子的账册比里正的算盘准。

这些人信她，不是因为她是苏禾，是因为她算得出他们多交的税，修得好冲垮的渠。

族学的朱漆门半开着，两个穿皂衣的书吏正蹲在香案前翻书。

案上的《齐民要术》被翻得散了页，墨笔圈过的均田役那章皱巴巴贴在地上。

林砚立在廊下，青衫被穿堂风吹得鼓起，见苏禾进来，微微颔首。

两位差爷辛苦了。苏禾弯腰捡起散页，指尖抚过自己用小楷注的每丁授田百亩，岁输粟二石，不知州府查的是哪笔账？

上月族学收了三十斗糙米，其中五斗给了张村的老寡母，三斗补了学堂漏雨的瓦——她从袖中摸出个布包，抖开是叠盖着族老手印的借据，余下的都在这，要核对数目还是查用途？

左边的书吏抬头，见她腕上还沾着粥锅的米渍，眼底闪过轻蔑：我们奉知州大人令，查的是......

查的是族学是否私藏禁书。右边的书吏突然截断话头，目光扫过林砚案头的《致天子书》抄本，这册子谁写的？

林砚上前一步，广袖垂落遮住抄本：是安丰乡十年农桑的实录。他声音清润，却带着冰碴子，上头记着开渠用了多少工，改种多收了多少粮，还有......他望向苏禾，苏大娘子算的税赋明细。