请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

在妻子“温柔”的提醒下，朱橚识趣地闭了嘴。

纯粹是长辈跟晚辈拉家常的聊天惯性。

整个大明，还有人比他更懂无事献殷勤、嘘寒问暖那一套？

不过眼下他也顾不上反省自已那张嘴了。

院中的动静已经传开了。

方才周大山和陈有年那两声军礼，喊得满院子都听见了。

“吴王殿下”四个字落地的时候，院子里但凡还站着的人，全转过了头来。

那些吊丧的邻里、围观的族人、甚至正在争执中的余氏族老，所有人的目光齐刷刷地汇聚到了那道素白的身影上。

吴王。

赤勒川砍断王保保帅旗的那位吴王。

满金陵城的人都知道这个名字，茶楼酒肆里的说书先生讲了不知多少遍，坊间传抄的《赤勒川演义》更是人手一份。

院中的人不约而同地向着朱橚的方向弯下了腰，双手交叠在身前，齐齐作揖。

刘二虎从院墙边搬了一张条凳过来，搁在廊下。

朱橚在凳上坐了，抬了抬手：“都起来吧，今日是余满仓的丧事，不必拘礼。”

众人起了身，可没有一个人敢再高声说话。

方克勤领着儿子走到廊前，整了整官帽，端端正正地行了一礼：“江宁县令方克勤，携犬子方孝孺，拜见吴王殿下。”

方孝孺跟在父亲身后，躬身行礼的时候，余光落在朱橚的脸上。

方才他在院门外便看见了那一幕。

吴王殿下接住周大山那截残臂的时候，没有居高临下的安抚，那只手按上去的力道是平的，平到像是两个老兵在军帐里碰了碰拳头。

问陈有年升了几级，调侃的语气跟街头巷尾那些喝完酒互相打趣的老弟兄，毫无分别。

圣贤书上写的是“礼贤下士”，是“折节下交”，可那些词汇搁在眼前这个人身上，全都不对。

他不是在“下”。

他本来就站在那里，跟那些人站在同一个地方。

朱橚的目光在方孝孺脸上停了一瞬。

这就是那位前世写上“燕贼篡位”四个字，然后被诛了十族的大才子？

念头闪过，他便移开了视线，落在方克勤身上，点了点头：“方县令，本王知道你，洪武四年吏部天下县官考核，你排第二，去年才从济宁调到江宁来当京县的县令。”

方克勤微微欠身：“殿下过誉，下官愧不敢当。”

“只是有点可惜。”朱橚笑了一下，“你在济宁任上的时候，军衣转运因陆路泥泞误了期限，你擅自开了运河舟运的禁令，用民船把军衣送到了前线。便民之举，可违令就是违令，吏部那帮人扣了你的考绩，否则第一名就是你，用不着屈居第二。”

方克勤的眼眶微微泛了红。

那件事已经过去了好几年，他从未跟任何人提过，也没指望有人记得。

没想到一个亲王殿下会知道这桩小事。

“去处置吧。”朱橚朝院子那头抬了抬下巴，“余家的事，你是父母官，该你先断。”

方克勤领命，整了整官帽，转身朝余氏族老走了过去。

“余族老。”

余兆年方才还拿腔作调地跟余小鱼掰扯，此刻被县令这一声唤，整个人的架势便矮了三分。

他朝廊下那位瞥了一眼，嘴皮子立刻换了一副面孔，声音故意提得老高，高到院子里每个角落都听得见。

“哎呀，方县令，老朽有眼不识泰山，竟不知殿下在此。小鱼是满仓的亲闺女，老朽疼她还来不及，方才不过是替她操心迁坟的事，一时言语急了些，绝无半点为难之意。先前收的那些银子，老朽一分不留，双倍，不不不，三倍奉还，当着殿下的面，老朽绝不食言。”

方克勤面色不动。

余兆年又从袖中掏出几张折叠的信笺，在手里晃了晃：“方县令，老朽跟您交个底，这迁坟的门路，是礼部马侍郎那边牵的线，老朽虽不才，可好歹也是有靠山的人。这些书信便是凭据，您过目便知。”

方克勤接过那几张信笺翻了一遍。

笺纸上的字迹工整，措辞也像模像样，可从头到尾没有马三刀本人的亲笔，更没有礼部的正式公文和官印。

充其量是马三刀身边什么人写的私信，法理上什么都不算。

可马三刀那块免死金牌的分量，满朝朱紫谁心里没杆秤？

他一个六品京县堂官，就算查实了这帮人借名敛财，参到应天府去，府衙的人看见“马侍郎”三个字也得掂量再掂量。

更何况，朝廷律令管得到田产、管得到赋税，管不到一个宗族里头的人情世故。

这帮人又没动刀没放火，打的是“帮忙迁坟”的旗号，钻着律令的空子吃人。

他能做的，顶天了就是当场训诫，勒令族老退还银两，再记一笔在案。

而余兆年已经主动三倍奉还了。

方克勤将信笺收好，面朝余兆年正色道：“余族老，你方才之举，虽未触犯刑律，但以迁坟为名向阵亡军户遗属索要银两，实属有违人伦。本县今日当众训诫，记入县衙案档，往后若有后续，从重追究。”

他又转向余氏族中其余人：“余满仓为国捐躯，朝廷已有定制抚恤，其遗属之田产、房屋、生计，任何人不得侵占。本县在此申明，日后若有人胆敢伸手，以侵夺军户田产论处，轻则杖责，重则流刑。”

话音落下，院中安静了一阵。

余兆年连连点头哈腰，满脸堆笑地应承着。

等方克勤转身走回廊下复命的时候，余兆年的腰便直了回来。

训诫。

记档。

他活了六十多年，挨过的训诫比吃过的盐还多，哪回不是训完了该干嘛干嘛。

三倍奉还？

他答应得痛快，可银子什么时候还、分几次还、每次还多少，那还不是他说了算。

再说了，先前收来的那些银子，大半已经花了出去，前几日刚给新纳的小妾置办了一套赤金头面，又翻新了后院的厢房，加在一起少说也花了七八成。

余小鱼一个十六岁的黄毛丫头，她姥姥一个外姓的老婆子，拄着拐能追到他家门口要账不成？

吴王殿下今日来了，明日还能来？

后日还能来？

他总不能天天蹲在余家村盯着这笔银子。

等风头过了，这帮人早把今天的事忘了个干净。

到时候他再上门去，换一副嘴脸，说几句软话哄一哄，再说几句硬话吓一吓，一个没爹的丫头和一个没儿子的老太婆，还能翻出什么浪来？

余兆年拿袖子擦了擦额头上装出来的汗珠，心里头那点惶恐早已散得干干净净，剩下的只有庆幸。

就这？

就这么过去了。

朱橚坐在廊下，看着方克勤走回来。

方克勤将处置结果禀了一遍，末了补了一句：“殿下，依律依规，下官能做的便是这些了。”

朱橚点了点头，目光却越过方克勤的肩膀，落在了院子那头余兆年的背影上。

那老东西正跟身旁的族人小声说着什么，脸上的紧张已经退了个干净，嘴角甚至还噙着一丝笑，拿扇子拍了拍同伴的胳膊，像是在说“没事了没事了”。

朱橚站了起来。

“方县令的裁断依律依规，挑不出毛病。”

他朝院子中间走了几步。

“可本王不满意。”

余兆年的笑凝在了脸上。

“余兆年。”朱橚叫了他的名字，“余满仓活着的时候，你来过他家几回？”

余兆年张了张嘴，目光闪烁。

“没来过，对吧。”

朱橚没等他答，自已接了下去，环顾了一圈院子里那些凑过来的族人。

他想起了玄武湖边的那个夜晚，老余头一勺一勺地给他盛鱼汤，嘴里絮絮叨叨地说着家里的事，说他不怪旁人，只怪自已没本事。

“余满仓被选入亲卫军之前，在村里种了十年地，他那几亩薄田紧挨着你们余氏祠堂后头的水渠，灌溉的水年年被上游截走大半，他找过族里，找过你们这些长辈，有人管过吗？他闺女年幼，他岳母腿脚不好，农忙时节谁替他家搭过一天的工？逢年过节族中摆席，他家连请帖都收不到一张。”

没人吭声。

“人活着的时候你们当他不存在，人死了，发了抚恤银子，你们全冒出来了。”

朱橚的目光回到了方克勤身上。